从农民工想到知青
东方刚露出薄薄晨曦，我家稻香新村后面安谧宁静的小路，我不知走了多少回，现在可热闹了。小路左边老新村环境改造后，车来人往，挖沟安装污水管，整修绿化，粉刷居民楼，农民工忙碌着。右边正在新建居民安置房，机器轰鸣的工地上，农民工干得热火朝天。
因大量农民工进驻我老新村，小路两边占满各种小吃摊位，熙熙攘攘，人流涌动，人多的时候有点像庙会、赶集。路边那些大肉面、大馄饨的小吃摊上，坐着头戴桔红色、橙黄色安全帽，穿着脏兮兮衣服，身上散发阵阵汗臭味的农民工。在大饼、油条、糕团、粢饭、油饼、肉包子各种摊位前，同样挤满买早餐的农民工，这些商贩不知何时从四面八方赶来，专为农民工设置早餐点，如此热闹场面也成老新村一景。
现在搞建筑工程的农民工月薪金收入很高，甚至高得让你吃惊，早餐吃得应该是不错，天气炎热，农民工为避高温会提前上班，吃早餐的时间也随之提前了。清晨我和老伴漫步晨炼，常看到农民工们吃大肉面，吃大肉包子，这些极为平常的事，我会驻足观看，仿佛在分享他们的美食，甚至有点乐不可支的欣赏着，老伴要催好几次我才醒悟，但谁也不明白我的心思，只有我自己才知所以然，其实是触景生情一种怀旧的心理反应。
傍晚工作结束，有的农民工买盒酱猪头肉，白切鸡等熟菜，再来瓶啤酒回住地，自得其乐的吃顿晚餐。我还看到有位一路走，一路啃鸡腿，样子潇洒自得，表情放荡不羁的农民工。老伴走过时总对我讲，农民工生活如何不容易、劳动如何辛苦之类的话题，深表同情。作为知青的我最清楚自己，也了解农民工，当年我也是迎着晨星出，伴着落日归，风里去，雨里来，无论严寒酷暑，为改造盐碱荒滩而艰难困苦的劳作，可在饮食上，劳动上，与现在农民工比，不是辛苦而是苦难，知青的苦难不仅体现在劳动上，经济上，更有种吃不饱肚皮、无形且无法言状的苦难。
那时一月难得一回荤。记得有次食堂卖红烧肉，可我口袋里菜票只有5角多，发放饭菜票却还要等一星期多，那我只能望肉长叹，很是沮丧。这是真实的事，绝非危言耸听，究竟有多苦，有多难，你就不会知道，只因你不是知青，没有经历过农场的劳动与生活之故。
尽管那时农场生活消费水平很低，猪肉6角多一斤，大米1角多，蔬菜1分，萝卜、瓜类、豆类2分很是便宜，青春年少长身体的知青，一个月15元的薪金无论如何不够用，扣除饭菜票后仅剩6元，6元钱要解决一切生活费用。
倘若一个月的菜票提前吃完，那需添置菜票，饭票吃完你要是没有粮票，那你还是要饿肚皮。因农场历来只发饭票不发粮票，粮票都是家中寄来或探亲回家时带来的，没有粮票你大饼、油条也买不到，更不要说像农民工那样吃大肉面、大肉包了。
我辛苦劳作一年工资才180元，或许不及农民工一天的收入。大多数男知青经历过要钱没钱，要粮没粮的尴尬，能跟搞建筑的农民工每月几千上万元的工资相比吗？想来大多知青与我有相同或相似的经历。
在连队你就算有钱，有粮，也买不到大饼、油条，更不说鲜肉大包了，要吃大饼油条，非得走上10里之遥的陈家港不可，在偏远的连队，走很多的路，修了嘴，苦了脚，知青与农民工有着天地云泥之别，这能比吗。
如果说那时知青经济宽松，物质丰富，领导关爱，就是筑海堤、挖大寨河、拔棉花梗，最苦最累亦甘心情愿无所谓，因为那时我们年轻。
我清晰记得同样像现在酷暑高温，同样像现在的早晨，我到棉花田喷洒“六六”粉农药，因喷药粉效果最好是早晨，而且越早越好。早晨空空如也的肚皮只能喝杯凉水，背着笨重喷粉器走过食堂时，炊事员还在井边淘米洗菜呐。要等到喷洒农药结束，才能吃上最简单的早餐，也是没有任何选择的早餐，一个4两馒头，2两玉米粥，1分钱咸菜或萝卜干，甚至在很长时间，吃过发霉苦涩变质的黑馒头。
看着农民工在路边选择的品种那么多，那么丰富的早餐，这与我连队食堂的早餐，南辕北辙，大相径庭，一个在九天，一个在九地。苦难深重的知青，哪能跟在经济上无忧无虑，吃得满意，饭后惬意的农民工相比呢？
在农场大多劳动都很辛苦，当然轻松的活也有，但老天爷始终没有怜悯过我，筑海堤、挖大寨河、种棉花、喷洒农药、拔棉梗、插秧、割水稻到脱粒，我总在一线劳动。
种棉花的劳动很苦，时间最长，从一棵小苗到长成洁白的棉花，前前后后几乎要8个月左右，究竟哪个最苦、哪个最累，我认为因人而已，也难分伯仲。
本文专题只讲种棉花的故事。也许有人会说：种棉花有啥苦，种水稻才苦，挖河，筑海堤才苦哪。是的，种水稻在插秧时确实很苦，但在管理上相对要轻松。挖河、筑海堤虽苦那是短期行为，遇上下雨天还可休息，可种棉花似乎要一年忙到头，一年苦到头，诸位不妨往下看如何。
6月上旬到7月上旬是花蕾期，7月上旬到期8月底为花铃期，一般要两个多月的时间，9月初开始结出小小棉果，直至11月是成熟收获的季节。花铃期是棉花生长最为旺盛的时期，更是喷粉，打农药，喷杀棉铃虫最佳最忙碌的时期。
记得也是这样的炎炎盛夏，白天天气炙热，汗流浃背很难熬，晚上空气闷热，蚊子叮咬同样难熬，但最难熬的还是棉田打药水、喷药粉。天气热，光照足，棉花长势就旺，这也是棉铃虫肆虐的时候，因此喷洒农药成当务之急。
在这时间段棉花田间打药水，喷药粉最为频繁，小麦、黄豆要相对少得多，大面积的小麦均为机械化作业，甚至飞机喷洒农药，棉花因枝繁叶茂不适宜机械大面积作业，全部由人工操作。
对打农药也颇有讲究，毒性较强的“六六粉”农药，在雨后喷洒为最佳时期，因棉花叶子潮湿喷出的药粉沾在叶子上，杀虫效果最佳。可夏天下雨机会不多，那只能在早晨操作，由于靠近大海，棉花叶子多少有点润湿，那喷洒农药起得很早，天刚露出晨曦就得下田，男知青背着沉甸甸手摇式喷粉器到棉花田时，一袋袋像水泥包样的“六六粉”和一只粗陋的碗，早就横亘在棉花田间地头了，每个药粉堆旁都插根长长的柳条，并在柳条尖上结一束杂草，这是便于寻找药粉位置的标记。装满一筒“六六粉”约15斤，全部重约近30斤左右，沉甸甸的挂在胸口很难受，操作时能喷一条田垅右边或左边的棉花，倘若两边喷很难操作，另一边须返回时再喷。
棉田尽头同样放着整包“六六粉”和破碗，也同样插根束有杂草的柳条，往返要喷多少次就记不清了。那时没有任何保护性措施，仅仅戴只口罩，没有口罩的脸上裹块湿毛巾，露出两只睡眼惺忪的眼睛，有条件的戴副防风镜。喷粉要穿长袖外衣和长裤，袖口、裤管用细绳扎紧为好，戴顶草帽可免去许多烦恼，我也总是一顶旧军帽。
直到离开农场去团部拿档案，走在大寨河堤上时，我把跟随多年的军帽，扔在河中随水流远去，这意味着农场苦难的结束。
清晨棉花田里静悄悄，喷洒“六六粉”的劳作，我已来回喷了2条田垅，飞扬“六六粉”出口虽向后喷，但药粉用不了多久就沾满衣裤，那难受的滋味没有经历的人，是难以想象的，脖颈后背皮肤发热且有瘙痒的感，过一段时间我会拍拍衣裤去抖掉点粉尘，但沾在脖颈里面的粉尘根本无法清除。
喷粉时一般手摇的速度比较慢，喷出粉尘就小而无力，沾在身上的“六六粉”亦相对要少，摇得快，喷得急，身上药粉沾得多。
一般药粉喷不到田头就会用完，但大多能喷到田间的尽头，因摇的手柄速度慢，身上残留的农药相对少，摇得急喷得快人吃不消，加上没吃早饭肚皮空荡荡也使不出劲。
其实操作摇手柄还是蛮吃力的，特别是喷粉筒内装满药粉，刚开始操作摇动手柄时最为沉重吃力，要待里面的药粉消耗一半，摇动手柄才会逐渐轻松，如果长时期操作也不是件容易的事。
最为讨厌的是满身满头的汗水，加上满身、满头的“六六粉”，会呛得气也透不过来，眼睛老是淌眼泪，可惜我没有防风镜。
每当劳动结束，脸孔，鼻孔多少留有“六六粉”作花妆，但眉毛上沾有“六六粉”一般人不会相信。但这是真的，眼睛发红，看东西模糊是真的，戴的口罩的中间沾满潮湿“六六粉”，手捏上去有黏稠感，也是真的。
可见喷药粉之厉害。在我记忆中，喷药粉时间并不长，也只是早晨5点至7点就结束了。真是：身背喷粉器，破晓棉田行，待到东方白，喷药已多回，人比太阳早，命堪黄花老。
每当劳动行将结束时，站在田头的排长赵正忠，会摇动柳条并大声叫喊，距离远的无论如何是听不到喊声，但柳条稍上挥动的杂草还是看得见的。
当然有的还处在防风林那边老兄，因太远看不到，有的埋头劳作看到没几个人了才知道，脏兮兮的口鼻，极度不适意的身体，谁来喊魂，那只能自认倒霉，倘若喷粉器内仍有“六六粉”，大多会用力摇动手柄快速喷掉。
回连队首先在连队前的沟渠里清洗，那时虽是夏天，但清晨的渠水还是有点凉，讲究的会在衣服里带块肥皂，没有洗涤用品很难洗干净，特别是头发。
但大多数人没有肥皂，也没有那么讲究，都是在沟渠里洗掉些身上药粉，再把头深潜水中洗洗头发而已，同时把衣裤一起清洗。粗俗的穿条潮湿包紧屁股的三角裤，几乎光着身子回连队，这也许有秀秀健美之意吧。文雅的光着上身，穿条一路滴水长裤回连队。
沛县、新沂等地北方老知青，大多穿五颜六色花纹短裤招摇过市，这就有点丑美哉。
当我拿着斑驳搪瓷碗去食堂买早餐的路上，早已殚精竭力，饥肠辘辘的了。太阳升得很高，大约8点多钟左右，才吃上顿可怜毫无营养的早餐，也就是2两玉米粥，4两馒头，1分钱咸菜而已。你讲这岂能与农民工，吃焖肉加荷包蛋的双浇面，吃大肉包加豆浆或牛奶，吃葱花鸡蛋大油饼的早餐相比吗？
这完全是两个不同等级的概念，农民工的早餐，我估计就是农场团长、政委也不是天天能享用的。我常看到农民工上班或下班时在路上啃苹果，我们那时只能啃胡萝卜。
记得苏州知青曹振荣没饭票，去菜园挖萝卜充饥被捉的尴尬事，想起我就心寒。
记得有次劳动归来路过营部果园，我想摘桃子，这并非嘴馋，而是肚皮饿。可刚踏进果园，忽而窜来两只黑白恶狗，我逃也来不及，两手空空没有如愿。
因此我还写了首打油诗，“走近桃园馋涎滴，欲采青桃挂枝边。忽见恶狗朝我奔，手无寸铁退为先”。
老伴没有下过乡，但对农场的苦难也略知一、二。当我给她讲起农场的往事，她听得眼眶也有些湿，那一桩桩，一件件浸满多少汗水与泪水，包涵着多少苦难与无奈，只有知青自己才知道。
棉花田喷洒药水必须在上午10点以后，当炙热的太阳高高悬挂空中，待晒干棉花叶子后才能进行，此时杀虫效果最好，这与喷“六六粉”药粉正好相反。
那时用的是一种气压式铁壳喷雾器，很是笨重，不像现在塑料型轻巧使用也方便。喷洒前按一定比例调好药水，并要像给自行车轮胎那样充气，打足气压方可操作。
那时谁也不知什么劳动法，谁也没有自我保护意识，回城后进工厂方知道，有毒有害的岗位由营养费之说，可农场没有什么营养不营养，就是听也没有听说过。
喷洒农药时大多戴只口罩上棉场，口罩还得自备，没有口罩则用一条毛巾悟住大半个脸。在操作上没有技术指导，即是第一次也没人教授你，全是自说自话，无师自通。连队技术员好像是仓库保管员孙学秀兼的，只有修理农具的苏州知青丁正权称技术员，那也是后来的事。
如果谁拿到质量差的喷雾器，就吃亏倒霉哉，操作时一边喷药，一边漏药，喷雾器与橡皮管接头处会漏水，其实是小小密封圈质量有问题。可恨的你还得一边充气，一边喷药水，没有多久上衣后背及裤子，基本全被药水浸透，那只能夹紧“屎眼”走路，胯下湿漉漉，潮嗒嗒，裤裆上，辣豁豁的有点痛，真是苦不堪言，亦不能言。
那时浑身上下都是浓烈的农药味，农药会经汗腺进入皮肤，体质差的老兄，时间一长就会出现头晕，目眩、胸闷、心率加快，甚至中毒晕厥。记得二排有位苏州知青潘德昌，一副病态，体质极差，不知何故，我从未见他在棉田打药、喷粉的劳作，就是贫下中农的老师，也从不参加棉田打药喷粉的工作。女知青也不参加打药、喷粉倒是合情合理，这是农场温情，理性的一面，那伤害身体的工作全由男知青来任担，棉场似战场，我是一个兵，冲在战场一线是战士本份。
在棉花早期枝叶较小时，常会出现棉蚜虫、红蜘蛛，那就使用一种药性较小的“DDT”农药，棉花吐出嫩枝叶，田间空旷药水毒性不大，喷洒“DDT”并无大碍，待到棉花长高、长大时就不能再用“DDT”了，那就得改用“1605”农药。那时年年虫灾，年年灭虫，可恶棉铃虫专吃小棉桃和刚开的花蕾，那就要使用一种剧毒的“1605”或“1059”杀虫剂，后者药性毒性比前者更大，据说“1059”价格昂贵故用得不多，“1605”因阶格相对便宜，杀虫效果相仿，故“1605”农药用得颇多。
在喷洒操作过程中一定要注意风向，配制药水时要按一定比例兑水稀释，但大多是随意加的，先将药水倒入喷雾器桶内然后再加水，即刻水就白色乳化，清纯的水瞬间成“牛奶”色，一股带有浓烈杏仁味的毒气冲鼻而来，宛如打开“潘多拉”的魔盒，逃出一个面目狰狞的“撒旦”，你得快速盖上喷雾器的盖子，再用尽全力打气。
“1605”药水太浓则要伤害棉花，药水量太少杀虫效果不理想，天气越闷热，温度越高杀虫效果越好，天气越热，毒气越浓烈，知青越倒霉。“七月太阳似流火，棉虫猖獗赛发疯。一六零五显神威，横扫千钧席卷风”。
太阳烈，西风绝，战况紧，领导急，知青苦。棉花在烈日暴晒下没精打采，软绵绵蔫搭着尖尖的小头，似乎在企盼大雨的降临。此时是喷洒“1605”农药绝佳战机，那时棉田到处弥漫着浓烈的毒气，真有点要窒息的感觉，好几次我仿佛已嗅到死亡的气息。
如果出现头晕胸闷不适时，那绝不能继续操作，这是农药中毒的初级阶段，对人体有极大的伤害，要迅速逃离棉田，到田埂、沟渠、空旷处脱去被药水漏湿的衣裤，作深呼吸，并用沟渠中有点烫的沟水清洗皮肤。这亦是我多年积累的经验之谈。
我曾目睹好几位老兄脸色苍白，“慢吞吞”踉踉跄跄走出棉田。颇有小聪明且有点狡猾的我，一旦感到自己身体不适即会减少“1605”用药的剂量，这样对身体伤害就小得多。我也知道还有比我更聪明，更狡猾的人，喷雾器中放很少的农药，当然这就很难灭杀虫害了，一路走，一路喷，反正天知、地知、我知、棉铃虫知。
我认为这是非常时期的一种自保，并非是“折烂糊”，而是受不了农药味道的痛苦与伤害，而不得已为之。造成这种现象我倒认为领导负有一定责任，没有告知放置农药的比例，没有任何防护性措施，没有物质上的营养补偿，更没有在时间上的限制。
人，在关键时刻生命比责任重要，但在国家利益时，责任比生命更重要，因国家利益高于一切，我愿为国家赴汤蹈火，不愿为棉花丢掉卿卿小命。其实完不成任务并不扣工资，劳动偷懒也没有人说，更没有人监督，身体不适也有正当理由休息，为何要如此弄虚作假，我至今也想不明白，也许出于规定，也许迫于无奈，也许非要做做样子，也许那时人的思想单纯憨厚。
我们五队为改变荒滩去拼搏，为广阔天地去拼命的知青不在少数，我想一旦死了，倒霉的还是自己，那时没有死亡赔偿金，抚恤金之类的政策，苦的是死者的父母。有的网友把农场岁月写得花团锦簇，我认为这是戏说并不真实，农场有好的地方，也有坏的一面，是各人理解不同而有所不同。
我曾在凤凰知青网上，看到一篇回忆文章，讲述方强农场打农药时，一位苏州知青不幸中毒死在棉田深处，竟然谁也不知道，翌日全连出动寻找人，最后在棉田间发现此悲剧。
“1605”系意大利进口农药，药瓶为铝合金，外观新颖别致。记得连队有人把用完的空瓶到沟渠边清洗，准备打煤油自用，谁知沟渠中小鱼即纷纷浮起，自己也觉得头晕眼花，吓得赶紧把药瓶扔掉。
可见此农药之毒耶，现在我想这极毒的药瓶，应该有回收制度和发放制度，农场什么也没有，这是管理上的问题。在我记忆中女知青是不参加喷粉、打药水的工作，我想这是对女知青最大、最好的照顾和关怀，亦是农场最人性化的一面。阿弥陀佛！善哉！善哉！
株株棉花自我载，朵朵棉花由我采。汗水换来天下暖，洒向人间一片爱。
每当早晨下雨，我和老伴散步改为去菜场买菜。走过小吃摊时，我发现农民工头上桔红色的塑料工作帽不见了，身上穿的衣服也相对整洁，颇为斯文的坐在摊位雨棚下，悠然自得的吃着早餐。这时我才恍然大悟“今天我天休息”（一部电影的片名），下雨天是露天作业农民的工休息日。
忽然我的思维延伸到农场的下雨天，一年四季农场也有下雨天，太平常，太平淡了，有时平淡中包藏着不平常，大伙都有盼星星，盼月亮，盼的就是早晨下雨可以不出工，那吃好早饭继续懒惰在床上等吃中饭。
事实上下雨天也只能在床上无聊的度过，雨天能到那里去。但有时盼来的雨天成苦难日。
记得有年夏天几乎天天下雨，气温潮湿闷热，随之而来的棉铃虫大面积泛滥暴虐，疯狂啃噬棉花嫩叶，摧残花蕾、侵吞棉桃。领导心急如焚，李永吉指导员、刘文学连长一天要到棉田察看好几次，营部王玉纯教导更是电话一个又一个的询问情况，商量对策，喷粉、打药皆不能，用也是浪费农药，消耗体力而得不偿失。一筹莫展的领导苦无良策。
忽营部电话通知采取捉虫，真不知是哪位天才想出来的高招，捉虫，人工捉虫，要求一个不留全部参加。连队所有知青倾舍而出，成捉虫大军，连平时很少下大田劳动的老农工，也披挂上阵，而且每人发一个小瓶，瓶子里面放点水，用小竹片做成夹子冒雨捉虫，好像还有定额，否则发什么瓶，捉多少条虫子谁来看，谁来数，虽有点好笑，但人工捉虫确实是不错的良策。
记得大多知青头上戴顶草帽，没有雨衣的身上披块塑胶布，有的头上套只剪开一边的化肥袋，样子很是滑稽，远远看去有点像去奔丧的孝子。听说有的连队发过雨衣和水壶，我们连队水壶是有的，雨衣好像没有发。捉棉铃虫时每人一垅田畦看两边，一块棉田一溜排好多人，几块棉田同时列队进行，场面颇为壮观。
大家小心翼翼捉虫，可没脑袋壳的虫子很狡猾，全藏匿在叶子反面躲雨呐，有的钻进吃空的棉桃内，一时是很难察看到。冒着大雨捉个虫子也不是容易的，有时翻了好几株叶子也看不到，有时一片叶子上藏着几条害人精。
我颇有经验只要看到有破损的叶子，那反面大多有棉铃虫。这犹如绣花女工的细心活，笨手笨脚的男知青就“蹩脚”哉，一脸无奈，半天也捉不到几条毛毛小虫，女知青毕竟心细、眼尖、手快，斩获颇丰。
一连捉了近2天，直到雨停天晴，太阳高照才开始用农药，我以诗一首为证：“千亩棉田狂自多，知青无奈小虫何！大雨倾盆齐上阵，捉拿小妖在雨中”。
滂沱大雨天倾下，雷鸣电闪逞淫威，李永吉指导员领队在前，刘文学连长殿后压阵、谁敢后退半步，你不是兵团战士吗？
棉场就是战场，害虫就是敌人，乌云虽压城，杀敌志气高。其实那时你就是想躲雨，也没有地方可躲，四周一片空旷，遍地都是半人高棉花，绝无藏身之处，无非鸣锣回队，否则只能冒雨战斗在田间，任凭大雨安抚洗礼。
随着电闪雷鸣的恐吓，看着惊天霹雳的闪光，知青只能坚持，谁也不愿临危脱逃作懦夫。按理在雷雨天是严禁野外作业的，但那时全然不顾，什么安理不安理，好的老天庇护，天穹中弧光闪闪，闷雷响响倒也相安无事。全身衣裤绝没有干的地方，大家都成落汤鸡，但没有人冤天哀地，一个上午，也只能一去一返，捉一垅田埂的虫子。
捉棉铃虫要细心与耐心，须一株株棉叶仔细察看，走得快很难发现，湿透的衣裤紧贴在身上有闷又热，浑身上下很不舒服，尽管自己很努力也付出很多，最终你不能交一个空瓶吧！发个瓶子也许就是这个道理。
无意间我看到平时，甜甜笑脸东台女知青周爱莲，本是莞尔红润的脸蛋却苍白难看，满脸凄婉楚痛的样子，脸上是雨水还是泪水已难分清哉。只见由徐州女知青搀扶着她回连队去了，不知东台知青周爱莲现在生活得可好，苏州的知青战友想念你。
中午吃饭时不知何故，老是想到瓶子里爬来爬去的毛毛虫，翻胃恶心。年年要开工作与学习的总结会，这年年终总结会与往年由所不同，会上指导员李永吉兴奋的讲：今年棉花丰收，营部王教导员表扬了我们，说要送朵大红花给我们二十一连，棉花大丰收与你们精心管理，辛勤劳作是分不开的，特别是冒着大雨捉棉铃虫起到很大作用。
可会场上并没有掌声，亦没有笑声，原本还交头接耳，窍语交谈，现在却忽然宁静安谧。我旁边坐的顾木根，原本为讨根香烟嬉皮笑脸，此时却一脸漠然，漠然得像根木头。会场上鸦雀无声，静寂得让人心悸，倒是点燃香烟时划出嚓、嚓、嚓的火柴声，彼起彼落，似乎发出声声哀叹。
在这沉重且将要凝固空气中，大家似乎得到一种心灵上满足与宽慰。可有好几位女知青掩脸哭了，有位不识时务者竟然哭出声来，弄得大家回头观望，场面一度有点乱，导致总结会颇为尴尬。我低头抽着香烟，为即将要断档的饭菜票在发愁，李指导员那高亢激荡浓重的东坎话，我并没有听清，可女同胞的哭泣声听得蛮清晰，此时真不知在场的兄弟姐妹在想什么，是高兴还是苦恼，是怨天还是恨地，四十多年了我仍记忆犹新，恍如昨日。但开会究竟在食堂，还是在球场就记不清了。
事后当文书的同学徐延年讲：会议一结束，满脸神色凝重的李永吉指导员和他立即去食堂，李指导员似乎动了恻隐之心，吩咐炊事班长张加虎，明天每人增加2个鸡蛋。天地转，光阴急，多少年了，每人有2个鸡蛋确是破天荒，我把2个鸡蛋悄悄放了好几天才享用，现在想想真不可思议。
其实明天是新年元旦，也是戏称一年盼一回的聚餐会，聚餐年年菜肴颇为丰盛，大鱼大肉，各色炒菜多得喜不自胜，大米饭用脸盆装得堆成小山包。
其实聚餐是食堂一年来资金多余的结剩，连队食堂不能有赢利，说白了也是自己吃自己的，当然也是一年中最开心的一天。
如今，露天工作的农民工遇到下雨天，大多坐在带有空调或电扇的工棚里，打打扑克，看看电视，讲讲工钱多与少，说说什么好吃，侃侃女人美与丑，这能与种棉花的知青相比吗？
现在那些立足城市年轻的新市民，大多是农民工演变而来的幸运儿，他们很快融入城市，知青在当年却很难融入农村；现实中，农民工由苦变甜很快能适应，艰难中，知青从甜变苦很难适应，这就要有过渡期。
年轻的农民工和我们知青当初一样，他们虽是地道农民的后代，可大多不会干农田活，知青在现实中很快就知道农村的艰辛，生活的困苦，很快懂得“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦” 。农民工就不同了，单位食堂里的泔脚桶，饭菜馒头总是甩得满满的，他们虽是大地之子，却没有种过粮食，不知种粮的艰苦和劳累，“遍身新衣者，不是种棉人”。现在农民之子很快演变成新市民，衣柜内新衣服挂得满满的，很好的衣服就甩进垃圾箱，因为他们没有种过棉花，不知种棉的辛苦和艰难，认为衣服不合潮流就得换新装，嗦嗦破，洞洞穿的认为时髦，这与我们当知青时正好相反。
知青大多经历过种水稻、种棉花，深切体会到一年四季田野劳动的滋味。从棉花育苗到收获一般须240天左右，在这近一年中，知青为棉花要付出多少心血，流在棉田多少汗水和泪水，天苍苍、地茫茫，只由老天才知道。
也许透过本文，你多少能看到种植棉花的苦难和艰辛，知青的生活多么不容易，与现在农民工在工作环境、物质条件、经济收入上相差太远了，虽然现在大多农民工生活在社会底层，但比当年的知青不知要好多少倍。当年，生活在苏北黄海边的知青生活很艰难，每月15元的工资拿了整整5年，就是城里学徒工也只有3年呀。城市农民工进厂就拿基本工资、奖金、补贴之类，知青什么也没有，薪金与知青有着云泥之别。
农民工生活在经济快速发展的大环境下，一切为了钱，一切向钱看，为钱而奋斗，为钱去拼搏，这是很正常的事。知青不能讲钱，讲钱或许会成坏分子，或许当修正主义接班人来批判斗争你，那时一切为了革命，一切讲奉献，为了建设新农村，改造新农村去拼搏，走的两种绝然不同的路，两种绝然不同的思想和理念。
我认为知青那时，最痛苦并非劳动而是饥饿，最落魄是没钱，最心酸是被人瞧不起，最失意是没有尊严。知青朋友不知你是否有我相同的感受，你种过棉花吗？是这样吗？春种嫩苗二瓣叶，百般呵护终成果。花开不盼蜜蜂来，只愿花絮暖人间。
春天是棉花出苗期和长苗期，谷雨后必须把棉花种子播下，选优质的棉子，要浸泡在拌有泥土和极少量“六六粉”的一只大水缸里。记得老农工还用鸡蛋来测试泥土的浓度，倘若鸡蛋浮在上面，那是最佳的浓度。待一星期后捞出种子，由机耕队派出播种机播种。
地头行间两端，播种机是无法播种须用人工播种。棉子埋得较浅，然后淋水潮湿滋润土壤，如果一星期天不下雨，则要多次浇水让棉子醒悟，否则棉子很难发芽生长。这大多用小型改装的机器喷淋，但也有人工浇水，每块棉田宽约80米，长约1000米，而且每块田埂两边多有沟渠，用水颇为方便。当棉苗破土露出小尖，待到两片嫩绿色小圆叶时，要用喷雾器喷洒清水，滋润泥土由助棉苗生长，同时也催促没有出苗的种子及时破土。
但不是所有种子都能发芽成苗的，有的种子本身质量有问题，有的苗苗给地下一种叫“蛄蝼”害虫咬断命根子，那就得耐心蹲在地上，用早已准备好的棉苗一棵棵补上，同时浇淋清水，这是费时、费工的细心活，须两个人合作来完成，丝毫不能马虎大意。这种操作的细节，估计大多知青忘记了。
待棉苗长成半尺高时要撒一次尿素，大多是在雨后撒，尿素的量很少，否则棉苗易灼伤枯萎。一尺高时还得喷洒稀释的“DDT”农药，“DDT”毒性并不强，以防比芝麻还小的棉蚜虫、红蜘蛛的出现。那时开始松土、除小杂草，这项工作是一次性完成，松土时锄头下得很浅，看到杂草则用锄头勾一下，除草、松土一举二得，劳动并不累，亦轻松自在，但要小心谨慎，不能把棉苗也一起勾掉，那棉花等于白种。
那时我年轻、眼快、手准，一般不会犯这低级错误。此时沟渠两边枯草，已发出绿芽迎接春天的来临。当锄草松土到偏远接近防风林地方时，大多会躺在沟渠边枯草地上小憩，有的坐在厚厚的草坪上。工作一向认真的女知青亦是如此，只是东一堆，西一偶的坐着，聊着春天的故事。
大家沐浴在和煦的阳光下，晒着暖融融的太阳，各人想着谁也不知道的事，想往事，想回家，想父母，想女人，想吃红烧肉，烟君子抽着香烟，陶醉在淡淡烟雾中，我则做着“庄生梦蝶”回苏州见高堂的美梦。
人呀！人，往往在不能实现自己愿望的前提下，津津乐道，若隐若现的去寻找一种虚无飘渺，并不现实的玄想幻觉 ，这也许是空虚境中的一种享受，更是一种心灵上的满足。
真是：最美农场四月天，棉田轻松人惬意，只盼嫩苗快乐长，喜获丰收温暖人间。
夏天，是棉花生长最为关键的一季，同时也最为辛苦劳累的季节，七月似流火的大伏天，照样在野外劳作，绝不会姑息因天炎热而放假休息，但到盛夏酷暑难挡的高温时，也会与工地上的农民工一样，早上班、晚下工，中间有段休息避高温。
但我们那时究竟几度才能算高温，恐谁也不知道，我只知道医务室有体温表，对温度表我不清楚连队是否有。在农场即是避高温到下午4点钟，那火辣辣的太阳余威尚在，总不会待到太阳落山再去田间劳动吧。望着旷野耀眼的太阳心里总是“瞎势势”，其实只是暴晒时间短点罢了，在如此恶劣的环境下，团部提出“天大热，人大干，夺取棉粮双丰收”，“宁愿倒在田间，也不愿倒在床间”的口号。
前句口号我能理解，后句口号就残酷了，这种鼓动性的口号，对有些人确实起到一定作用，原因很简单想火线入党。真鸽，有人梦里握拳宣誓入党，醒来一场空。
那时领导主要是如何管理好棉花和水稻，水稻只要田间不缺水容易管理，病虫害亦较少，投入的人力、物力较少，种植面积也小，最辛苦的是水稻田里用手耘泥，拔稗子草。发臭的泥鳅和小鱼漂浮在水面上，可见稻田水温之高，长久站在烫脚的稻田里，确实也不是好受的，但我认为总比喷粉、打药管理棉花要好得多。那时棉花则是重中之重，知青大多时间在棉田，领导主要精力也在棉田。天热光照足，是棉花生长旺季，我头顶烈日，除草、洒化肥、喷农药整天围着棉田转，待棉花长到一定高度就得打顶分杈。打顶：则是把棉花最高枝及周围分枝的嫩头，人为摘除，意在不让棉花继续长高；分杈：则把棉株主杆四周细小的分枝杆，人为的折断，否则棉花会向四周疯长，看似长得旺盛，结出的棉桃很小，那丰收就没指望了，这工作一般多在清晨去完成。
这期间还要撒一次足量的尿素。撒尿素最佳时间在雨后，这是永远不变的定律，但对知青来讲，雨后棉田间总是有闷又热，颇为难过的时候。那时尿素大多是外国进口货，国产的较少，让旺长中的棉花吃足营养，长出的花蕾大而饱满，那结出的棉桃就大而壮实，丰收就有望了。真是：踏破棉田清晨行，露水湿衣眼惺忪，打顶折枝去赘芽，劳动归来东方白。
夏季棉花长得快，棉铃虫亦长得快，喷药粉，打药水是当务之急，早一天，晚一天，对棉花生长至关重要。
棉铃虫的克星是“1605”农药，那是意大利进口货，属剧毒杀虫剂，须按一定比例兑水稀释，药瓶上有使用说明，但谁也看不懂，其实团部有农药专职技术人员，他们应该是知道的。
“1605”处理不当会死人，是农药中的天花板，但没有办过如何使用农药的学习班，也没有发过使用手册，注意事项之类的文件。在不了解的情况下，谁去按比例不比例，就是量杯也有没一只，倒进喷雾器的水是随意的，放进去的农药也是随意的，这就容易出安全事故。
那时也讲科学种田，但在使用农药上一点也不科学，或许农民出身的领导重视，军人出身的领导不懂。下午去沟里取水时水是热的，鼓起肚皮的小鱼、小虾死尸漂浮水面，稍大点的鱼儿一动不动的藏匿在水草下，呆呆的煎熬着，用双手轻轻一捧就能捉到。
高温烈日下喷农药效果确实是好，可在炙热的光照射下，厚重铁壳的喷雾器，背在身上宛如背只“烫婆子”，加进的水是热的，劳动结束背喷雾器的位置，皮肤发红，火辣辣的隐隐作痛。夏天对知青而言，是最繁忙最辛苦，也是最难熬的季节，更是领导最没有同情心的季节。
在灼热的太阳下，棉田只有棉铃虫躲在棉叶下纳凉，夜间出来伤害棉花。知青无藏身之处，时间一长就有昏沉沉疲乏的感觉，我仗着自己年轻体壮，靠着一只反复使用的口罩，一只连队发的军用水壶，硬是挺过来的。
种棉花一点也不轻松。那时知青一心扑在棉花上，尽管亦有这样那样的想法，甚至还有“拆烂糊”的行为，但始终没有无故旷工做逃兵。我认为这并非知青思想觉悟高，而是知青思想单纯、憨厚、率直，我想大多数出于无奈。那时如果你真要作逃兵，无非你去混病假。沛县老知青赵正忠排长，为人拘谨刻板很难沟通，只识假条不认人。
医务室南京女知青金兰英医生，在这非常时期，每天总会有意无意，悄无声息的流出几张病假条，不知是真病还是装病，谁也不知道。无病作呻吟者不是没有，金医生一眼就知真假，可还是开出病假条，后面假货一多，就没有那么幸运了，金医生不可能开出许多病假条。
那时白天知青拼命在田间，夜里蚊子拼命在床边帐旁，可怜我们这些读书郎，白天流汗，夜里流血，梦里想吃肉。待棉花长出青色小棉桃时，知青瘦了，皮肤黑了，心也碎了。
真是：黄海滩上似火烧，田间棉花烈日烤，打药喷粉伴毒气，苦了当年读书郎。
秋天， 是棉花成熟期，也是硕果累累收获的季节。十月中旬是采摘棉花的时候，同时也是收割水稻的辰光，可怜知青分身乏力，只能哪里需要到哪里，估计那时跟老黄牛也差不多，就是不会挨鞭子。唉，我专题是种棉花其他就不再赘述了。
那时采摘棉花是有定额鸽，当采到满满一大袋子，即去食堂前小仓库交货。交棉花时要称重量，而且需记录在小本子上备案。南京知青陶启宗排长是这项工作负责人。
其实并非只有棉花称重量，割牛吃的青草也同样要称，为何要称，天知道，是否担心知青劳动偷懒，而采用的一种方法，看来只由领导才知道。割牛草是辛苦体力活，婀娜体弱的苏州女知青，却往往能提前完成任务，令男知青百思不解。后来听说陶启宗排长，正与苏州姑娘林妹妹处在热恋中，为了避免多嘴多舌的苏州姑娘从中“触壁脚”，在过秤时对苏州女知青网开一面，在数量上记多点，颇为宽容, 同样是苏州男知青，陶排长就没有此大度了。真是：采棉采得美人归，苏州姐妹不吃亏。
当然我也是道听途说的流言，这等秘密谁会告诉我，当然这也不可能所有苏州女知青不吃亏，但多多少少有人不吃亏吧。几十年过去了，我们这些少男少女都成老头老太，扯扯老空，寻寻开心，也无所谓，老空、老空，人生老来一场空。那时采摘棉花男女之间的定额是相同，对手大指粗，不善精工细作劳作的男知青就难为他们了，但割草时纤纤细手、软玉温香的女知青则就吃亏哉，这倒也算男女扯平，一视同仁吧。
瞎扯归瞎扯，正题归正题，绽开的棉花镶在四瓣尖锐的棉壳里，尖尖的棉壳坚硬犹如刀尖，采棉时须三个手指同时去摘，不谙此道或动作不正确，手指容易被棉壳尖戳破，故有十个手指六个破之说。那时常有刮破衣衫划破手，弯腰鞠躬眼生花，更有在雪白棉花上留有斑斑血迹，但采棉时间一长，就成久经沙场的老手，流血事件就很少发生。
早上当采棉花大军三三二二走出连队时，少男少女个个胸前挂只白色大兜袋，走在路上男子像女郎样子很别扭，亦很滑稽。男知青大多很难完成定额，无非你手快眼疾，两手左右开弓，须宛若猴子般的机灵，要做到眼似闪电、手如剪刀才能完成任务。真要完成定额也绝不是件容易的事，要花多少心血，多少精力，走多少路，谁也说不清。
绽开饱满的棉花容易采撷，三个手指轻轻一抓就起来，不会拖泥带水拉出一半，留一半的麻烦，但发黄、发灰、发僵，犹如发育不良的残疾棉，我一般会放弃，道理很简单，难采，采其一朵，好棉能采三朵、四朵，太浪费时间了，那如何完成得了定额。按要求残疾棉也是要采的，不是一直讲：粒粒小麦入库，朵朵棉花归仓，残疾棉花就是等级差些罢了，不采倒是真正的浪费。采残疾棉因等级不同须分开放，放在大兜外面还有个分隔开的小兜里。这精巧实用的采棉兜，真不知那位天才设计发明的，可我的小兜袋内总是瘪瘪的，充其量放几把做做样子，总不能一朵也没有吧！说实话就是怕麻烦，想早点完成多采点，思想上也没有朵朵棉花归仓的概念。
我在采棉花前还经特殊处理，把衣服袖口和裤脚管用细绳扎紧，其他人是否也这样我想不起来。这看似一个小动作，起的作用可不小，这样采棉干净利索，不会拖泥带水影响采棉速度，再则不是扎衣袖裤管，枯叶也容易进袖口很是烦恼。我曾信口赋诗一首；袖口扎紧胸挂兜，慢步棉田孕妇走。双手快采眼窥前，贼头贼脑像偷棉。
棉花盛开衔天际，疑是浩渺银河来。采棉摘到云霄宫，带得星辰一起归。
看似轻松的采棉花，其实很辛苦，亦让知青吃了不少苦头，为棉花知青历经多少艰辛苦难，才换来今天的丰收。棉花丰收最高兴的还有领导，他们即使不能加官进爵，也得表扬表扬吧！最辛苦的知青无人表扬，更无奖励。王教导员讲要送朵大红花，那是信口说说的，农场也没有大红花。
劳动仍在继续，饿着肚皮仍坚持拼搏的人不在少数，有的为了应付难以完成采棉花的定额，以至后来有人在秤棉花前，在棉袋里放半块砖头等怪事。每当棉花采到棉田尽头防风林处，大多要进去小憩，这是历来惯例，女知青偶尔有之，一进防风林有的兄弟把满是棉花的袋子当枕头，惬意的打个“瞌冲”，有的背靠槐树坐在松软的棉花袋上抽香烟，甚有“方便”后随手用棉花擦之，讲草纸没得，棉花有的是，有的讲山海经，吹牛侃大山，这倒也是一天劳累中心情最惬意放松的辰光。
棉花收后须放入仓库，种植棉花这才大功告成，但苦难并未结束，艰难的拔棉花梗还在后面等着呐。此后每天还要把棉花铺在打谷场的晒棉架上，这项颇为轻松的工作，但无论如何轮不到我了，大多是老农工及家属，已成小家庭的女知青。
晒棉花工作轻松亦无人管束，最后装上拖拉机送至大有加工厂。我有幸与南京老知青“麻子”韩麒麟，当了回送棉花押车员，其实是做搬运工，平时我与麻哥素无交往，他是二排我是一排的，也仅是点头之情，一笑之交。麻哥的脸上大大小小，有好几朵在孩童出天花时，处理不当留下深浅不一的窝点，故称麻子。现在天花早已绝迹，麻子也随之消失得无影无踪，如今马路上，人海中，再也看不到麻子，倘若真有麻子脸，哪倒是种另类鸽美哉。
麻哥其貌不扬，体小精悍，能说会道，为人圆滑，处事老道，城府颇深，是粒埋在泥土中的金砂，倘若不算人才，也能算人精的了，可惜麻哥始终郁郁不得志，八年抗战仍是个小兵卒子。我哥俩颠了半天屁股才到大有镇，大有是我心中的圣地——师部。中午在师部一个招待所，凭麻哥的人际关系，不知他从哪里弄来两张就餐券，吃了顿不用花钱的客饭。记得每人满满一大碗猪什脍大肠汤，每人两个硕大的白馒头，汤面上漂浮着几片青菜叶子，一层厚厚透明猪大油很为诱人，但大肠汤臊臭味极其浓烈，现在讲恶心要避之不及的，可在那时是难得享用美食佳肴。
我哥俩津津有味吃得一滴不剩，碗底朝天，我心满意足，满腹舒坦的用手抹着嘴，嚼着牙缝中碎肉屑的余香，悠然自得的走出招待所。这是我在农场多年，唯一的一次到师部大有镇。麻哥现在不知在哪里，听说他并无回故乡南京大都市，而是去了个小县城，做上门女婿哉，但不知真假，仅仅是听说。
深秋食堂开始食用棉花籽油，棉籽油要吃到来年春夏之际，其实棉籽油含有很高的黄曲霉素等有害又毒物质，打了那么多烈性农药，喷了那么多有毒药粉，撒那么多化肥，棉籽油能吃吗？按现在观点来分析，那年代榨油厂的加工技术、加工设备、加工工艺是相当落后“蹩脚”的，不会有高温杀菌、过滤之类的精加工工艺，由毒有害残留物质一定超标很高，这对知青是种伤害，可那时谁也不懂，谁也不知道什么叫黄曲霉素。
现在商店、超市各种各样食用油品种极多，琳琅满目，多不胜数，唯独没有棉籽油。记得老友“矮佬”翟玉明到食堂要水喝，竟然意外带出一杯生棉籽油，想必矮佬玉明兄做了回“梁上君子”哉。晚饭时“矮佬”颇为得意，邀请我品尝他用棉籽油拌咸菜的美食。我将一撮咸菜信口进嘴，只觉得“肥路路”好吃极了，原本翁冬臭的咸菜，似乎有点桂花香，特别是夹在馒头里吃，使我胃口大增，而且吃得满口生津，回味无穷，在馋虫涌动的驱使下，两个双联馒头下肚还想吃。可见当时知青在物质上之苦耶，这穷酸可怜相能与现在农民工相比吗？
冬天，所有农作物收割打扫入库，这应该是个清闲季节，但田里不忙田外忙，开沟、挖渠、割芦苇繁重的体力活接踵而至，拔棉花杆成当务之急的重中之重，要不然一个冬天的烧火柴从哪里来。
棉花杆耐烧且火焰旺，深得小家庭的老知青和老农工青睐。拔棉花杆也是极辛苦的差使，没有拔过棉杆的人根本不知其利害，辛苦程度不逊色于开沟、挖河的重体力活，可与筑海堤媲美。
更要命的一到深夜，西直河对面贫下中农常来偷棉杆，听说还发生过斗械。那时我还没有到农场只是听说，故拔棉杆期间是快马加鞭不下鞍，绝无星期天可休息之言。夜间还得派2个知青拿“美人锨”作武器，值班看护棉花杆作前哨。但都是裹着棉大衣躺在棉杆垛上睡觉，谁去巡视，谁去保棉杆，就是贫下中农真的来偷来抢，也只能佯装没看见，否则有吃“伤活”的可能。
据说那里农民一人是偷，一群是盗，单个很可怜，成群很可怕。沉默是金子是最好的解说，深谙此道的守夜人，也许这时才真实明白责任与坚守会带来风险。
我兀自躺在高高的棉杆垛上，望着眼前银光洒地的田野，欣赏着飞流直下的流星，想起童年的外婆桥，低头看着一身破棉袄，这是什么感觉，落魄、迷惘、沮丧、伤心、失意，还是穷秀才落难，也许别人很难理解而且不可思议，但我确确实实经历了。远处传来秋虫有气无力的哀鸣声，苍茫黄海，荒凉潮河，明月高挂，银妆素裹，静悄悄的棉田之夜，有着诗情画意般的宁静与浪漫。
可我什么感觉也没有，想的最好有个茶叶蛋，一面尝味，一面赏月，最好来杯碧螺春，一边品茗，一边观星辰，最好来支大前门，吞云吐雾尽逍遥，最好来杯潮河酒，醉生梦死度时光，可我也确确实实这样想过，如果那时有个随身听、MP3之类就嗲哉。
其实那时只有最坏，没有最好，想得好也不现实，无非探亲回家吃碗鱼肉双浇，品尝稻香村的热炉酒酿饼，来块陆稿荐的酱汁肉，也许是最好，但这都是虚景幻想梦里的事。真正好的倒是第二天可以休息一天，免去拔棉花杆的劳狱之苦。可多少年来我只轮到过一回，这好差使绝大多数被老知青掳去，连长刘文学总是讲：老知青工作认真负责。
哇噻，什么负责不负责，认真不认真，老油条与新油条，都是一只锅子氽出来的油条。其实拔棉花杆虽辛苦，这倒意味着漫长种植棉花的苦难结束了，但四季田野忙碌的牧歌，你永远也唱不完。从姑苏城里长大的年轻人，从没体验过如此生活的艰难，农场让你实实在在的领教了吧！春夏秋冬，风霜雨雪，大田里的棉花，花开花采，知青把最美好的青春留在广阔的田野，知青光明磊落，问心无愧，我还能说什么呐。
从春天的播种，夏天的管理，秋天的收获，到冬天打扫棉场，你讲；种棉花不是一年忙到头，一年累到头，一年苦到头。丰收的田野，是不流血的战场，知青不死，就是英杰，知青不老，上山下乡沉大江。兵团博得少年志，梦里握拳宣入党。千辛万苦改荒滩，我为黄海写春秋。
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